3D打印金屬粉末的市場競爭格局將會隨著更多的企業(yè)進入或加大在金屬粉末領(lǐng)域的生產(chǎn)與研發(fā)力度發(fā)生改變。而在2016年,GKN,Oerlikon和美國鋁業(yè)就做了積極的戰(zhàn)略布局。
2016年,GKN-吉凱恩旗下的Hoeganaes宣布與德國的TLS技術(shù)公司達成了一項協(xié)議,成立合資公司,為北美地區(qū)的航空航天和醫(yī)療制造業(yè)提供可用于3D打印的鈦金屬粉末。TLS技術(shù)公司為增材制造市場提供鈦金屬粉末已經(jīng)有20多年的歷史。新公司將設(shè)立在美國新澤西的Cinnaminson,新公司將在2017年開業(yè),這將加強吉凱恩在增材制造領(lǐng)域提供高質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)鈦金屬粉末的市場地位。
Oerlikon-瑞士歐瑞康宣布將在密歇根州的普利茅斯建立一個制造工廠,專門生產(chǎn)增材制造金屬粉末和高端的表面涂層材料。*階段,歐瑞康計劃投資約5000萬美元的設(shè)備,新工廠將配備下一代粉末制備技術(shù),包括真空感應(yīng)熔煉惰性氣體霧化系統(tǒng)。真空惰性氣體霧化系統(tǒng)(VIGA)是處理各種金屬及合金粉末*通用的方法。設(shè)施還將容納一個**先進的研究和開發(fā)實驗室,專門針對鈦和其他合金(如鎳、銅、鐵和鈷)的進一步開發(fā),主要為客戶提供聯(lián)合研發(fā)項目服務(wù),并提供定制的小批量粉末生產(chǎn)服務(wù),該設(shè)施預(yù)計將于2017年底投入使用。
而2016年,美鋁拆分出Arconic公司可以為航空航天業(yè)的用戶提供從航空技術(shù)到金屬粉末生產(chǎn)乃至產(chǎn)品認(rèn)證的專業(yè)服務(wù)。Arconic可以根據(jù)特定的加工需求來開發(fā)特定的金屬粉末,然后通過增材制造的工藝將其制造出來,再進行后處理和質(zhì)量檢測。在Pittsburgh,美鋁還擁有EBAM電子束融化焊接技術(shù)用來生產(chǎn)大尺寸的鍛造性能的金屬零件。除了輕質(zhì)的鋁金屬以外,在收購RTI國際金屬公司后,Arconic加強了在鈦和其他特種金屬在航空航天等領(lǐng)域的制造能力。美鋁還在密歇根的Whitehall投資了2千多萬美元用來提高對3D打印的金屬零部件后處理中熱等靜壓的能力。
國內(nèi)生產(chǎn)與研究3D打印金屬粉末的典型企業(yè)與單位包括西安鉑力特、無錫飛爾康、中航邁特、寧波中物力拓超微材料、浙江亞通焊材、上海材料所、廣東省材料與加工研究所、深圳微納增材技術(shù)、江蘇天一超細金屬粉末、河南黃河旋風(fēng)等。
由于3D打印用金屬粉末與傳統(tǒng)的金屬粉末要求更高,要求圓球度高,粒徑均一,無衛(wèi)星滴,具有良好的鋪展性和均勻的流動性等。國內(nèi)也出現(xiàn)了不少專注于研究增材制造金屬粉末設(shè)備的企業(yè)與研究機構(gòu),包括湖南久泰冶金科技,南京理工大學(xué)北方研究院,東北大學(xué),武漢鋼鐵(集團)等。