隨著科技的進步，傳統(tǒng)的模具制造不斷創(chuàng)新。近年來，3D打印技術(shù)的廣泛應(yīng)用，一些原本需要通過傳統(tǒng)模具來制造的零件被3D打印件替代。

而當一種新生事物出現(xiàn)時，人們除了贊美它帶來的新暢想外，往往還會對“舊事物”貶低幾分——各種淘汰觀點總是不絕于耳。但可惜的是，新生事物取代舊事物的事兒并不會必然發(fā)生，就像廣播如今與電視共存，模具行業(yè)亦是如此，并不會因為3D打印技術(shù)的出現(xiàn)而沒落。

所謂的模具，是強迫金屬或非金屬成型的工具，更是工業(yè)生產(chǎn)中必不可少的關(guān)鍵工藝裝備。使用模具批量生產(chǎn)的制件具有高效率、高一致性、低耗能耗材、精度和復(fù)雜程度較高等優(yōu)點，因而被廣泛地運用于多個行業(yè)。

模具應(yīng)用廣泛，種類繁多，分類方法也很多。根據(jù)模具成型加工工藝性質(zhì)進行分類，可以將模具主要分為沖壓模具、塑料模具、鑄造模具、鍛壓模具。而根據(jù)中國模具工業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計，中國的模具產(chǎn)值為世界之*。

模具是產(chǎn)品制造業(yè)重要的基礎(chǔ)工藝裝備，但目前加工技術(shù)水平仍然不能滿足數(shù)字化設(shè)計技術(shù)進步對模具設(shè)計精度快速提升的需求，導(dǎo)致許多先進的設(shè)計方案因加工技術(shù)的原因無法實現(xiàn)或被迫降低制造精度，如精密復(fù)雜塑料制品注塑模具的冷卻系統(tǒng)，由于切削加工技術(shù)難以加工出由CAE設(shè)計出的隨形冷卻水道，致使制件局部變形較大。

模具成形是一種精密高效的零部件（制品）加工方法，模具的設(shè)計制造則具有典型的“多品種、小批量”（多數(shù)情況下單件生產(chǎn)）特征，而3D打印技術(shù)恰好在滿足高度個性化高端客戶需求方面具有無可爭議的優(yōu)勢，與模具制造業(yè)的產(chǎn)業(yè)特征有著極高的配合度，為高效、高精度模具加工提供了新的技術(shù)。

在現(xiàn)代社會，制造和模具是高度依存的，無數(shù)產(chǎn)品的部件都要通過模制（注射、吹塑和硅膠）或鑄模（熔模、翻砂和旋壓）來制造。無論什么應(yīng)用，制造模具都能在提高效率和利潤的同時保證質(zhì)量。而3D打印與之相反，小批量、定制化才是強項。二者相結(jié)合，使用3D打印的定制化優(yōu)勢協(xié)助模具成形才是目前工業(yè)制造的發(fā)展趨勢，所以說3D打印取締模具行業(yè)，或者與其競爭多少有些無稽之談，倒不如說二者相輔相成，互補互助才是“現(xiàn)狀”。

3D打印技術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展，促進了零部件（制品）從產(chǎn)品開發(fā)、成形工藝設(shè)計、模具設(shè)計數(shù)字化協(xié)同設(shè)計自由度的提升，并可以通過在虛擬空間對多種成形方案的控形、控性效果進行比較，完成高精度、高效率模具成形方案的設(shè)計，革新模具設(shè)計制造全流程。

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