松下使用新型磁性材料試制家電用壓縮機的馬達(dá),這種馬達(dá)可以提高家電的能源效率。采用的磁性材料為日本東北大學(xué)開發(fā)的低損耗軟磁性材料“NANOMET”。通過使用這種材料,配備壓縮機的空調(diào)和冰箱等冷熱設(shè)備的能源效率,即COP(效能系數(shù))提高了2.9%。松下將爭取在2018年前,投產(chǎn)采用新材料的家電產(chǎn)品。
松下與東北大學(xué)在2014年12月之前,已經(jīng)成功開發(fā)出了使用新材料的馬達(dá)。但當(dāng)時的馬達(dá)直徑為70mm,只能供試制使用,無法應(yīng)用于家電產(chǎn)品。這一次,二者為家電產(chǎn)品廣泛使用的125mm直徑馬達(dá)采用了新材料。通過使馬達(dá)的主要損失——磁性材料鐵損大約降低60%等,馬達(dá)的能源效率比使用現(xiàn)有材料提高了3.1%。
將這次的馬達(dá)嵌入壓縮機,通過COP實際檢測1kW的冷凍能力,發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)有材料相比,COP提高了2.9%。
松下希望將這次的技術(shù)打造成為提高空調(diào)和冰箱“節(jié)能性能”的撒手锏。有統(tǒng)計顯示,冰箱和空調(diào)約占一般家庭用電量的1/4(日本資源能源廳2009年發(fā)布)。而從2000年代開始,馬達(dá)的效率改善一直進(jìn)展緩慢。2000年~2015年之間僅提高了2%。該公司認(rèn)為,提高3%的效率對于節(jié)能性能的差異化具有巨大的影響力。
鐵芯厚度縮小到1/10
新材料“為不使用稀土的鐵合金,因此可以降低材料成本”(主導(dǎo)開發(fā)該材料的東北大學(xué)金屬材料研究所教授牧野彰宏)。將Fe(鐵)-Si-B-P-Cu系材料的部分Fe置換為Ni(鎳),鐵含量為94~95%。作為馬達(dá)線圈的磁性材料使用,不僅可以大幅降低鐵損,而且決定線圈小型化難易度的飽和磁通密度也比較大。在各種類型的鐵損中,渦流損失可以通過減薄線圈鐵芯的方式降低,如果鐵芯的厚度極薄,新材料降低損耗的效果要優(yōu)于現(xiàn)有材料。
松下目前使用能夠發(fā)揮新材料能力的生產(chǎn)技術(shù)制造線圈的鐵芯。一般來說,磁性材料中一旦產(chǎn)生應(yīng)力,特性就會發(fā)生劣化,為此,該公司新采用了不易造成應(yīng)力的加工方法。鐵芯由新材料制成的金屬板疊加而成。這一次,金屬板的切割、層疊、熱處理等各道工序均未產(chǎn)生應(yīng)力,或是沒有應(yīng)力殘留。特別對熱處理進(jìn)行了精心改良。
但新材料加工困難,可能導(dǎo)致工序變得復(fù)雜。這是因為新材料的質(zhì)地硬,為了減少鐵芯的渦流損失,金屬板的厚度減薄到35μm,僅為現(xiàn)在的1/10,數(shù)量則增加到了10倍。為了防止材料成本低廉的優(yōu)勢被抵消,在實用化之前,該公司還將繼續(xù)對生產(chǎn)技術(shù)實施改進(jìn)。
另外,新材料的磁性材料特性與現(xiàn)有材料不同,所以包含線圈在內(nèi),電路的*佳設(shè)計方式會發(fā)生改變。雖然在試制階段也采用了合理的電路設(shè)計,但依然有進(jìn)一步優(yōu)化的空間。使用新材料的馬達(dá)還有可能繼續(xù)提高效率。