近日,空客公司采用增材制造技術(shù)加工的A350XWB寬體飛機(jī)艙體支架獲得“2014年德國工業(yè)創(chuàng)新大獎”。該零部件采用LaserCUSING工藝加工。評委會認(rèn)為這一跨工業(yè)領(lǐng)域項(xiàng)目正在變革飛機(jī)結(jié)構(gòu)件制造方式,可以使民用飛機(jī)中采用更多的輕量化結(jié)構(gòu)。之前,這種零部件采用鋁合金通過銑削等機(jī)械加工方法制造,現(xiàn)在可以使用鈦合金采用增材制造技術(shù)加工,重量可減輕30%以上。
空客公司認(rèn)為在飛機(jī)制造中采用增材制造技術(shù)具有以下幾個方面的好處:(1)采用增材制造,可以使飛機(jī)重量減輕,這樣或是降低飛機(jī)的燃油消耗,或是增加飛機(jī)載重量;(2)采用增材制造,在早期階段就可能生產(chǎn)出與批量化生產(chǎn)零件結(jié)構(gòu)類似的功能樣件,意味著可以在設(shè)計(jì)階段早期就識別出設(shè)計(jì)錯誤,以及對工藝過程進(jìn)行優(yōu)化。之前預(yù)計(jì)開發(fā)這種零部件需要約6個月,實(shí)際只花費(fèi)了1個月;(3)采用增材制造可實(shí)現(xiàn)綠色制造,用銑削等機(jī)加方法加工飛機(jī)零部件制造會導(dǎo)致95%的原材料浪費(fèi),而采用激光熔融工藝,浪費(fèi)大約只有5%左右。(4)采用增材制造,對中小批量零件的制造成本具有積極影響。為實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì),相比大批量制造,飛機(jī)制造中的批量因素更加至關(guān)重要。相比傳統(tǒng)制造工藝,增材制造技術(shù)不僅消除了工具成本,還具有更高的設(shè)計(jì)自由度。(5)采用增材制造技術(shù)還能夠開發(fā)諸多涉及安全的零部件,比目前使用的零部件更經(jīng)久耐用。因?yàn)椴捎迷霾闹圃旒夹g(shù)的零部件配以合適的熱處理技術(shù)后,零部件具有更高剛度、更低韌性。(6)在未來,采用增材制造技術(shù)使得在不同的地點(diǎn)按需制造備件也成為可能。一旦遇到零部件失效,備件可以在當(dāng)?shù)刂苯由a(chǎn)。這種分散化生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)可以減少運(yùn)輸距離和交付時間,另外,飛機(jī)中與維護(hù)相關(guān)的停機(jī)時間和檢測時間也可縮短。(7)增材制造技術(shù)可以生產(chǎn)出及其精細(xì)的骨骼、多孔類零部件,使得未來飛機(jī)制造中,將增材制造與仿生學(xué)結(jié)合,實(shí)現(xiàn)飛機(jī)零部件的仿真學(xué)設(shè)計(jì)制造,進(jìn)一步提高飛機(jī)安全性。